Die Lebensmittelindustrie konzentriert sich zunehmend auf einen risikobasierten Ansatz für die Lebensmittelsicherheit. Die Bekämpfung von Listerien steht dabei immer ganz oben auf der Liste, da sie die größte Bedrohung darstellen. "Das jüngste Auftauchen des Erregers in einer Vielzahl von frischen, tiefgekühlten und verarbeiteten Lebensmitteln unterstreicht, wie wichtig es ist, zu verstehen, wie die Kontamination in den Verarbeitungsbetrieben erfolgt." (Mackin, 2018).
Obwohl die meisten Tiefkühlkostprodukte zum Kochen bestimmt sind, ist es für den Durchschnittsverbraucher nicht ungewöhnlich, tiefgefrorene Obst- und Gemüseprodukte in kalten Salaten und anderen zubereiteten Speisen zu verwenden, die ohne vorheriges Kochen verzehrt werden. Benjamin Chapman, Spezialist für Lebensmittelsicherheit und außerordentlicher Professor an der North Carolina State University, stellte fest: Der Verzehr von rohem, tiefgefrorenem Gemüse mag zwar ungewöhnlich klingen, aber tiefgefrorener Grünkohl wird zum Beispiel immer häufiger in Smoothies verwendet. Und es ist nicht ungewöhnlich, dass Kinderärzte empfehlen, kleine Kinder während des Zahnens auf gefrorenem Gemüse kauen und lutschen zu lassen." (zitiert in Miller, 2016). Chapman stellte weiter klar, dass das Einfrieren zwar das Wachstum von Listerien stoppen kann, den Organismus aber nicht unbedingt abtötet (Miller, 2016).
Bei der Risikobewertung und der Umsetzung von Änderungen stellen die Gefriergeräte selbst eine besondere Herausforderung dar:
- Gestaltung - Bei Gefriergeräten gibt es viele Bereiche, die schwer oder gar nicht zugänglich sind. Aufgrund der Größe der Geräte können sie für eine gründliche Reinigung nicht vollständig zerlegt werden. Gefrierspulen sind in der Regel schwer zu erreichen, schwer zu reinigen und bei Beschädigung teuer zu ersetzen.
- Kompatibilität - Viele Gefriertruhen bestehen aus Metallen wie Aluminium, die durch die üblichen Reinigungs- und Desinfektionsmittel leicht beschädigt werden können. Durch die Beschädigung entstehen noch mehr Unterschlupfmöglichkeiten für Mikroorganismen und zusätzliche Kosten für den Verarbeiter.
- Temperatur - Wenn der Gefrierschrank für eine gründliche Reinigung abgetaut wird, können sich bei den wärmeren Temperaturen vorhandene Listerien vermehren. Das beim Auftauen entstehende Kondenswasser kann auch andere Oberflächen in der Umgebung kontaminieren.
Wie lässt sich dies beheben? Die Industrie arbeitet an einer besseren Gerätekonstruktion, nicht nur für Gefriergeräte, sondern für alle Geräte, die in der Lebensmittelherstellung verwendet werden.
Darüber hinaus hat die Industrie den Bedarf an Reinigungs- und Desinfektionschemikalien erkannt, die die Unzulänglichkeiten des derzeitigen Gerätedesigns wirksam beheben, sowie an Produkten, die mit Aluminium und anderen Weichmetallen kompatibel sind.
Sterilex Ultra Disinfectant Cleaner Solution 1 und Ultra Soft Metal Activator ist eine Desinfektionschemie, die speziell für die Abtötung bestimmter Organismen wie Listerien und die Entfernung von Biofilmen auf Aluminiumoberflächen entwickelt wurde. Sie kann zur sicheren Desinfektion von Gefrierschrankoberflächen verwendet werden und gleichzeitig in unzugängliche Bereiche vordringen, in denen sich Biofilme befinden.
Miller, Sara G. "Listeria in Your Freezer: How Long the Bacteria Survive." LiveScience, Purch, 25. Mai 2016, www.livescience.com/54882-listeria-outbreak-frozen-foods.html.
Mackin, Kelsey M. "South Dakota scientists target Listeria in food processing plants". Food Safety News, 14 Feb 2018, http://www.foodsafetynews.com/2018/02/south-dakota-scientists-target-listeria-in-food-processing-plants/#.WoTDsK6nHIV