Shira Kramer, MHS, PhD
Was sind Coronaviren?
Coronaviren sind eine Familie von RNA-Viren, die leichte Atemwegsinfektionen wie Erkältungen, aber auch schwerere (und potenziell tödliche) Infektionen verursachen können. Viele von ihnen sind zoonotische Krankheiten, d. h. sie werden zwischen Tieren und Menschen übertragen. Das neuartige Coronavirus, das für den aktuellen Ausbruch verantwortlich ist, wurde im Dezember 2019 in Wuhan, China, identifiziert und verursacht eine als COVID-19 bekannte Krankheit. Dieses Coronavirus ist als SARS-CoV-2 bekannt.
Coronaviren sind nach dem lateinischen Wort corona benannt, was "Krone" oder "Heiligenschein" bedeutet, weil sie "kronenartige Zacken auf ihrer Oberfläche" haben, so die U.S. Centers for Disease Control.
Was sind die Symptome von COVID-19?
Häufige Anzeichen einer Infektion sind laufende Nase, Husten, Fieber, Halsschmerzen und Kurzatmigkeit. In schwereren Fällen kann die Infektion eine Lungenentzündung, ein schweres akutes Atemwegssyndrom, Nierenversagen und sogar den Tod verursachen. Einige infizierte Personen zeigen keine oder nur wenige Symptome, sind aber dennoch für andere ansteckend. Der Mangel an verfügbaren Tests stellt eine große Herausforderung bei der Identifizierung der betroffenen Personen und der Eindämmung der Übertragung dieses Virus dar.
Die Schwere der Symptome und die schlechten Ergebnisse sind häufiger bei älteren Menschen (über 60 Jahre) und bei Menschen mit Grunderkrankungen wie Lungenerkrankungen, Herzerkrankungen, Diabetes, Erkrankungen, die das Immunsystem schwächen, und chronischen Krankheiten jeglicher Art. Bei Personen in den höchsten Risikogruppen und den am stärksten betroffenen Personen kann es zu Atemnot, Lungenentzündung, Versagen der Atemwege und anderer lebenswichtiger Systeme und sogar zu einem septischen Schock kommen.
Wie wird das Coronavirus übertragen?
Coronaviren werden in der Regel durch Tröpfchen in der Atemluft und durch engen Kontakt von Mensch zu Mensch übertragen. Eine Exposition kann auch durch Berühren von Oberflächen erfolgen, die mit dem Coronavirus kontaminiert sind. COVID-19 ist hochgradig infektiös, und Personen können sich sowohl durch Kontakt mit klinisch erkrankten Personen als auch durch Kontakt mit Personen, die keine Symptome aufweisen, anstecken. Die hohe Ansteckungsgefahr dieses Virus, die hohe Sterblichkeitsrate, der Mangel an verfügbaren Tests und die Fähigkeit asymptomatischer Personen, das Virus zu verbreiten, sind Gründe dafür, dass Gemeinden, Bundesstaaten, die Bundesregierung und Unternehmen große Versammlungen einschränken und so weit wie möglich eine Isolierung empfehlen.
Wie lange ist die Inkubationszeit für COVID-19?
Die geschätzte Inkubationszeit für COVID-19 beträgt 5,1 Tage, mit einem Mittelwert von 5,5 Tagen. Eine kürzlich durchgeführte Analyse ergab, dass bei 97,5% der infizierten Personen die Symptome 11,5 Tage nach der Infektion auftraten.
Wie lässt sich die Übertragung des Coronavirus am besten kontrollieren?
Die Weltgesundheitsorganisation und die U.S. Centers for Disease Control haben mehrere Möglichkeiten gefunden, die Übertragung des Coronavirus zu verlangsamen. Es gibt weder ein Heilmittel noch einen Impfstoff für COVID-19. Es müssen alle Anstrengungen unternommen werden, um die Übertragung dieses Coronavirus zu verlangsamen und zu kontrollieren. Ein weiterer wichtiger Grund für die Verlangsamung der Übertragung ist der Mangel an ausreichenden Ressourcen im Gesundheitswesen, um eine große Zahl schwerer Fälle zu behandeln, was die Sterblichkeitsrate erhöhen wird. Die Umsetzung der folgenden Maßnahmen auf Bevölkerungsebene wird hoffentlich die Zahl der schwer erkrankten Personen verringern und die Zahl der Personen, die ins Krankenhaus eingeliefert und medizinisch versorgt werden müssen, verteilen (Abflachung der Epidemiekurve).
- Soziale Isolation
Die wirksamste Methode, die Übertragung des Virus zu verlangsamen, ist die Begrenzung der sozialen Interaktion, d. h. die Quarantäne. In den USA wird derzeit empfohlen, Zusammenkünfte von mehr als 10 bis 50 Personen zu begrenzen und einen Abstand von mindestens drei Metern zu anderen Personen einzuhalten. Diese Empfehlung hat dazu geführt, dass Schulen, Geschäfte, Unterhaltungsangebote, Versammlungen, Reisen und normale Aktivitäten für die meisten Menschen abgesagt wurden. Die Dauer der Quarantäne ist noch nicht festgelegt, da wir das Ausmaß und den Verlauf der Infektion in den USA noch nicht kennen. Bei Personen, die nachweislich Kontakt zu einer infizierten Person hatten, ist jedoch eine zweiwöchige Quarantäne gerechtfertigt, da sich die Symptome wahrscheinlich innerhalb von 11,5 Tagen entwickeln. - Sorgfältige und häufige Händehygiene
Es ist wichtig, sich häufig die Hände zu waschen, mindestens 20 Sekunden lang, mit Seife (antimikrobiell oder anders). Das Händewaschen sollte insbesondere nach dem Berühren von Oberflächen oder anderen Personen, nach dem Toilettengang und immer vor dem Essen erfolgen. Vermeiden Sie es, Ihr Gesicht, einschließlich Augen, Nase und Mund, zu berühren. - Häufige und gründliche Reinigung und Desinfektion von Umgebungsflächen und Geräten
Da das Coronavirus tagelang auf Oberflächen und Geräten in der Umgebung überleben kann, wird dringend empfohlen, die Oberflächen in allen Arten von Einrichtungen häufig und gründlich zu reinigen und mit einem von der EPA zugelassenen Desinfektionsmittel zu desinfizieren. In der EPA-Liste N finden Sie eine umfassende Liste von Desinfektionsmitteln, die für die Verwendung gegen SARS-CoV-2 zugelassen sind. In dieser Liste sind alle Produkte aufgeführt, die die EPA-Kriterien für SARS-CoV-2 erfüllen, darunter auch Sterilex Ultra Disinfectant Cleaner Solution 1 und Sterilex Ultra Step. Obwohl es keine Beweise dafür gibt, dass das Virus eine Bedrohung für die Lebensmittelsicherheit oder den Tierschutz darstellt, ergreifen Lebensmittelhersteller und Tierproduzenten die notwendigen Maßnahmen, um ihre Einrichtungen und die Gesundheit ihrer Mitarbeiter zu schützen. Die Erstellung eines Notfallplans und die Umsetzung eines robusten Desinfektionsprogramms können dazu beitragen, die Einrichtungen frei von COVID-19 zu halten und die Betriebskontinuität zu gewährleisten. https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/ für weitere Informationen über den Ausbruch.
Wie hoch sind die Risiken einer Infektion mit COVID-19?
Derzeitige Hochrechnungen der Infektions- und Todesfallraten in den USA liegen ohne Heilung oder Impfung zwischen 40% und 70% der infizierten Amerikaner, mit 1,5 Millionen bis 1,7 Millionen Todesfällen.
Bis zum 19. März 2020 meldete das Johns Hopkins Mapping System weltweit 222.642 bestätigte Fälle und 9.115 Todesfälle. In den USA wurden 9.415 COVID-19-Fälle und 147 Todesfälle in allen 50 US-Bundesstaaten gemeldet.
Es ist schwierig, eine genaue Todesfallrate zu berechnen (Anzahl der Todesfälle durch COVID-19 geteilt durch die Anzahl der infizierten Personen), da es keine Tests gibt und die Anzahl der asymptomatischen Träger groß ist. Wir wissen jedoch, dass COVID-19 mindestens zehnmal so tödlich ist wie die gewöhnliche Grippe.
Die Weltgesundheitsorganisation schätzt die allgemeine Sterblichkeitsrate auf 3,4%. Die Letalität des Virus ist nicht in allen Altersgruppen gleich. Den Daten aus den Ausbrüchen in Italien und China zufolge steigt die Sterblichkeitsrate bei älteren Patienten deutlich an. In einer noch nicht begutachteten Studie haben Forscher der Universität Bern in der Schweiz Daten aus dem chinesischen Zentrum für Seuchenkontrolle um festzustellen, dass die Sterblichkeitsrate der im Januar und Februar Infizierten in der Provinz Hubei mit jedem Jahrzehnt anstieg:
Altersgruppe - Sterblichkeitsrate
0-9 - <,01 Prozent
10-19 - 0,02 Prozent
20-29 - 0,09 Prozent
30-39 - 0,18 Prozent
40-49 - .40 Prozent
50-59 - 1,3 Prozent
60-69 - 4,6 Prozent
70-79 - 9,8 Prozent
80 und mehr - 18 Prozent
Es ist wichtig zu wissen, dass auch jüngere Menschen, insbesondere solche mit Grunderkrankungen, gefährdet sind.
Weitere Risiken aufgrund begrenzter Ressourcen
Die hohe Sterblichkeitsrate ist umso besorgniserregender, als die Kapazität eines Krankenhauses oder medizinischen Systems, in kurzer Zeit eine größere Anzahl von Patienten zu versorgen, sehr gering ist. Wie der Kinderarzt Aaron E. Carroll Hinweise in der New Yorker Zeiten: "Es wird geschätzt, dass wir haben etwa 45.000 Betten auf der Intensivstation in den Vereinigten Staaten. Bei einem moderaten Ausbruch würden etwa 200.000 Amerikaner ein solches Gerät benötigen. Ein weiterer kritischer Faktor bei einem Ausbruch von Infektionen der oberen Atemwege ist die begrenzte Anzahl der in den Krankenhäusern verfügbaren Beatmungsgeräte.