A Sterilex recentemente adicionou um novo laboratório de microbiologia às suas instalações. Conversamos com nossa microbiologista sênior, Sara Halaszi, para discutir como essa adição aprimorará nossa pesquisa e nos permitirá continuar a elevar o nível do controle microbiano.
STX: Na Sterilex, grande parte do nosso foco está em melhorar as formas de controle do biofilme. Por que a função de um microbiologista é essencial para encontrar maneiras de combatê-lo?
SH: A compreensão dos biofilmes é fundamental para a produção de soluções eficazes para o controle dos biofilmes. Os biofilmes são muito difundidos na natureza, podem causar impacto negativo e levar a comunidades de biofilmes em ambientes de processamento de alimentos, qualidade de alimentos, tratamento de água, biossegurança e saúde animal, entre outros. O novo laboratório de microbiologia será equipado para manusear, cultivar e testar biofilmes robustos. Esse teste prático "em tempo real" ajudará a entender como criar biocidas aprimorados contra uma população diversificada de biofilme.
Por que foi crucial criar um laboratório de microbiologia interno?
SH: Um laboratório de microbiologia interno permite que a Sterilex tenha controle de todo o processo de teste de eficácia. Não precisaremos mais esperar em uma fila para que nossos produtos sejam testados ou para receber os resultados dos testes. Quanto mais cedo obtivermos nossos resultados, mais cedo poderemos iniciar o processo de aprovação regulatória para novas alegações, que por si só tem um longo cronograma. Isso economizará não apenas tempo, mas também dinheiro, pois os laboratórios contratados cobram uma taxa de despesas gerais significativa. Além disso, podemos acelerar nossas iniciativas internas de pesquisa e desenvolvimento de produtos, uma vez que não precisaremos esperar para enviar amostras para outro laboratório, esperar para sermos encaixados no cronograma de testes do laboratório contratado ou esperar para receber os resultados. Nossos cientistas de formulação simplesmente caminham pelo corredor para concluir os testes. Isso reduzirá o tempo de espera para determinar se eles precisam ajustar suas novas formulações ou se podem iniciar o processo de comercialização. Ter uma capacidade interna permite que a Sterilex seja inovadora tanto do ponto de vista regulatório quanto do ponto de vista do produto
O que isso permitirá que a sua equipe faça melhor e como isso complementará a sua pesquisa?
SH: O novo laboratório de microbiologia nos permite, aqui na Sterilex, realizar nossos próprios testes, desde a concepção até o produto acabado. Isso inclui não apenas os testes de eficácia para a apresentação de reivindicações às agências reguladoras, mas também pesquisas. A equipe de pesquisa e desenvolvimento (que dobrou nos últimos dois anos) pode trabalhar em conjunto de forma mais eficaz e ver ideias que talvez não pudessem ser concretizadas anteriormente devido a limitações de testes. Essa comunicação se estenderá por toda a empresa para acrescentar um atendimento mais personalizado e resolver as necessidades dos clientes em relação a um problema específico.
O que você precisou considerar ao construir o laboratório?
SH: Há muitos aspectos a serem considerados ao construir um novo laboratório do zero. Ter uma compreensão completa do conjunto de recursos de teste desejados para o laboratório foi a Etapa #1. A partir daí, minha experiência em testes de eficácia de métodos padrão me permitiu preencher adequadamente o laboratório com o conhecimento, os materiais e os equipamentos necessários para realizar esses testes com segurança. Obviamente, isso também precisava ser concluído com um cronograma em mente para facilitar os esforços de desenvolvimento do produto. Montar esse laboratório rapidamente foi ideal, pois nossos químicos de formulações estavam sempre inovando, com novas fórmulas e me lembrando gentilmente de que havia coisas para eu testar.
Houve algum contratempo ou problema imprevisto?
SH: Como em qualquer grande empreendimento, há contratempos e problemas imprevistos que podem surgir. Encomendar e fazer malabarismos para que as entregas dos equipamentos necessários para o funcionamento de um laboratório de microbiologia chegassem aproximadamente ao mesmo tempo foi um desafio. Ocorreram contratempos no processamento, na remessa e na instalação de muitos equipamentos, e certamente não estávamos isentos disso. Além disso, a construção do próprio laboratório apresentou dificuldades. Fazer malabarismos com os cronogramas de arquitetos e equipes de construção, bem como antecipar a data de conclusão para ter um lugar para colocar grandes equipamentos que chegavam, foi um esforço de grupo.
Com o que você está mais animado agora que temos um laboratório em pleno funcionamento?
SH: Como microbiologista, não há nada mais empolgante do que sujar as mãos (não se preocupe, é claro que o EPI adequado será usado no laboratório) e realizar testes de eficácia em um produto totalmente novo. Estou animado com a possibilidade de produzir um tempo de resposta rápido para os químicos de formulação que estão desenvolvendo esses produtos de última geração, em vez dos tempos de espera de 4 a 6 semanas dos laboratórios contratados no passado (isso é para um teste). O desenvolvimento de novos métodos para testar uma ampla gama de produtos inovadores que ajudam a encontrar soluções para um mundo microbiano em constante mudança é uma grande parte do que eu amo em ser microbiologista e trabalhar na Sterilex.