Um dos equívocos mais comuns sobre plantas orgânicas diz respeito a onde você pode e não pode usar compostos Quat. A produção de alimentos orgânicos é um mercado em rápido crescimento, gerando quase 48 bilhões de dólares em vendas somente nos EUA em 2019, de acordo com uma pesquisa do setor. Embora esse mercado apresente características atraentes e maior confiança no suprimento de alimentos nos principais grupos demográficos de consumidores, ele também representa um desafio para produtores e processadores. Regulamentações adicionais podem tornar mais desafiador manter uma instalação de processamento de alimentos limpa e microbiologicamente segura.
Quem define as normas orgânicas?
Um dos aspectos mais confusos da produção orgânica é entender quem define as regras para a produção orgânica. Normalmente, as instalações regulamentadas e inspecionadas pelo USDA e pela FDA têm políticas simples a serem seguidas. Entretanto, para que uma empresa produza alimentos orgânicos, ela deve seguir as diretrizes orgânicas do USDA e ser certificada por um estado ou por outras empresas privadas de certificação, como a Oregon Tilth. A maioria das recomendações e diretrizes é compartilhada entre os órgãos. Sempre verifique com o órgão certificador as recomendações e diretrizes específicas para sua instalação e local.
Como a certificação orgânica afeta a limpeza e a higienização?
O maior desafio que as instalações de produção que processam alimentos com certificação orgânica enfrentam é selecionar o produto químico correto para limpeza e higienização. Assim como a produção orgânica deve ser seletiva quanto aos produtos químicos que utiliza para controlar as pragas, as fábricas devem ser seletivas quanto aos produtos químicos que utilizam para higienizar as superfícies de contato com os alimentos. A seleção de um produto que possa entrar em contato com os alimentos é fundamental. O Programa Orgânico Nacional (NOP) do USDA fornece uma lista aprovada de produtos químicos que podem entrar em contato com os alimentos durante a produção. É importante observar que, para que a lista do NOP se aplique, o produto químico deve entrar em contato com os alimentos orgânicos sem a necessidade de uma etapa de enxágue intermediária.
Nunca existe um programa ou recomendação de limpeza único para todas as instalações de processamento. Cada instalação de processamento encontra e ajusta um programa de melhores práticas e um conjunto de procedimentos que funcionam melhor para aquele local.
O Quat não está na lista NOP, ele ainda pode ser usado?
Mesmo que você não veja o produto químico que deseja usar na lista do NOP, na maioria dos casos, ainda é possível usar o produto, desde que você siga métodos de aplicação específicos e preste atenção na superfície em que ele é usado. Produtos químicos não orgânicos, como amônio quaternário ou EDTA, podem ser usados durante a higienização, mas devem ser enxaguados com água potável para remover todos os resíduos não aprovados da superfície. Tanto os limpadores quanto os desinfetantes requerem enxágue com água potável para remover totalmente os resíduos químicos e a sujeira - um requisito que é o mesmo para superfícies de processamento orgânicas e não orgânicas.
É possível usar produtos químicos que não são aprovados para contato com alimentos sem enxágue para limpeza e higienização ambiental se não houver perigo de o produto entrar em contato com os alimentos. Alguns ambientes de processamento consideram vantajoso usar um composto à base de Quat para saneamento ambiental ou controle de entrada, enquanto utilizam PAA ou um sanitizante à base de alvejante nas superfícies de contato com os alimentos.
Remoção de biofilme e eliminação de patógenos nocivos
Compostos contendo quatérgicos, como o removedor de biofilme da Sterilex Química PerQuat pode ser usado de acordo com as instruções do rótulo em quase todos os ambientes de processamento orgânico. Isso amplia as ferramentas disponíveis para as fábricas, pois elas continuam a combater problemas microbianos complexos para manter o suprimento de alimentos seguro e protegido.